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“你能回到这里帮助我，对我来说意义重大，参议员。”募集捐款的宴会后，当地的那位政治家对麦克伦说。 麦克伦拍拍他的后背。“如果我们不互相帮助的话，那剩下的人就不多了。”这话在围着他的人群中引起一阵笑声。 “再来一杯，参议员？”有人问道。 “可以，不过希望你们不要介意。”在从华盛顿来的飞机上他已经喝了不少，而且在宴会期间也没有停止过。食物他只看了一眼就得出了结论：难以下咽。 “如果你今晚能来寒舍小住，我太太和我将不胜荣幸，威尔。”当地的那个政治家说道。 “谢谢，可我今晚在饭店还要参加一个会议。” “真不知道你怎么能处理这么多事情。”一个中年妇女带着满脸的殷勤说道。 “尽我所能而已，”麦克伦说着朝门口走去。他举起双手示意屋子里的人安静，然后高声说道，“有一件事我要向所有犹他州的人民保证——导弹防御系统一定会建在本州。” 欢呼声伴随他走出宴会厅，来到等在外面的一辆租来的汽车前。他有些费力地爬上车，然后告诉司机回他在南缅因大道的饭店。当车行驶在盐湖城的街道上时，麦克伦不禁感叹在涉及到酒精饮料时，他的某些摩门教选民有多么两面派。摩门教控制着整个犹他州，这就意味着所有的饭店和酒吧都不得供应啤酒以外的酒精饮料。可最近以来这条规定似乎有些放松，有些饭店现在已可以提供两盎司装的小瓶鸡尾酒，但条件是客人必须要点菜。不过与其他州相比，犹他州的酒鬼并不少。它们惟一的差别是，在犹他州人们是在私人俱乐部里饮酒寻欢的。或者像今晚这样，在政治聚会上。麦克伦也知道，在他下榻的旅馆套房里也储备着大量他最喜欢的威士忌。没问题…… 一个陪同他来到犹他的助手正等在旅馆里，问候老板后，他立即问是否要给参议员倒杯酒。“我要吃点儿东西。”麦克伦一边说着，一边走进卧室脱去上衣和衬衫，换上一件宽松衬衣和一件铁灰色的开襟毛衣。 “那我叫他们送些什么东西上来，”助手说道，“想吃点儿什么？” “什么都行，只要快点儿就行，”麦克伦说道，“摩根和他的人来过电话吗？” “是的，先生，”助手一边说着，一边去打电话通知客房服务，“他们一小时前打过电话，说他们要晚半个小时。” “大人物啊，”麦克伦说着在椅子上坐下，拿起一份报纸，“他们到这儿后，你出去。” 助手的脸上写着掩饰不住的失望。参议员和重要人物会谈时，他经常被打发走。他和另一个助手里克·贝休恩经常开玩笑，说他们离开后，那些妓女就会从后门进去，参加这些尊贵大人物的会议。 麦克伦狼吞虎咽地吃着，快吃完时，前台打来电话，说他的客人到了。 “在我离开前，你还需要什么吗？”他的助手问道。 “不，不过两个小时后回我这儿来。” “好的，先生。”助手早就考虑过这段时间去做些什么，但实在想不起什么有意思的事情。最后，他决定去泡酒吧，喝点儿啤酒，没准会有什么浪漫的奇遇呢…… 来到麦克伦套房的两个人在外貌上形成鲜明对比。第一个进来的叫朱迪安·史密斯，高大而英俊。他已经六十出头，但在旁人眼里却很容易被认为是五十。铁灰色的头发剪得很短，晒得黝黑的脸上布满皱纹，仿佛一个向太阳挑战过多的退休飞行员。他的肩膀宽阔而厚实，只有微微隆起的将军肚才暗示出他的年龄。他穿着一身昂贵的牛仔服，和一双擦得锃亮的飞行靴。由纯银制成的巨大皮带扣闪闪发光。皮带扣中央是一只雄鹰，身上刻着他名字的缩写字母JS。 朱迪安·史密斯是犹他州最富有的工业家之一。他之所以叫这个名字，是因为他母亲自称是传说中的丛林英雄朱迪安·史密斯的后代。在1826年，这个英雄曾对现在成为犹他州的这片土地进行过由北向南的勘探。从来没有人证明过他的家族系谱，但也从来没有人提出过异议。史密斯与麦克伦热情握手后，径直向屋内的小吧台走去，给自己倒了杯波旁葡萄酒。和史密斯相比，第二个人特德·普鲁斯特就矮得多，也瘦得多了。他穿着一身价格不菲的灰色三件套西装，但衣服极不合身，似乎是为一个身材高大得多的人订做的。虽然还不到四十岁，但他头顶的头发已掉得精光，只剩下了周围的一圈。他有着一张五官挤在一起的脸，一个大大的鹰钩鼻和两只永远都在滚动中的黑眼睛。“你好，特德，”麦克伦向普鲁斯特打着招呼，“把你的包放下，过来喝一杯。”三个人围坐在一起，彼此交换着见面时的客套话。最后，史密斯在椅子上动了动，他的上衣滑开，露出腰间一把口径45毫米的左轮手枪。“你的讲演怎么样？”他问麦克伦。“你对这个并不感兴趣，朱迪安。你给我打电话要我到这儿来时，说你对导弹防御系统的讨论有些紧张。我告诉你不要担心，可你根本没听我的话。”史密斯大声笑了，露出一口整齐而雪白的牙齿。“有人说过要听一个政治家的话吗，威尔？”三个人都笑了。“关键问题是，威尔，我和其他人都读到一些关于导弹系统的令人头疼的报告。我不是在说这个系统最终会建在哪里，我是在说国会会不会一开始就不批准这个项目。”“只要我说些什么，项目会被批准的，”麦克伦说道。话一出口他便后悔不迭。一定是喝得在太多了。他告戒自己不能再碰杯子里的酒了。麦克伦的话使史密斯脸上现出一丝不快。他看看特德·普鲁斯特，然后把目光又转回参议员的身上，“我们认为我们在这件事上已经投入太多，不能袖手旁观，任其自由发展。我们认为，威尔，要在这件事上再加把力，摆脱现在的僵局，把这个项目落实在犹他州。见鬼……我们最大的障碍已经消失，亲爱的卡德威尔参议员已经死了。”谈话使麦克伦越来越不安。他真希望自己呆在华盛顿致力于导弹系统的工作，而不是在这里聆听史密斯的教训。但他也明白这种希望是没有道理的。犹他的头面人物组成了一个匿名的私人委员会，以确保犹他能得到这个导弹项目，而史密斯正是这个委员会的领导人。这个委员会从各个方面对不同层次的官员都进行了工作，甚至还针对手握大权的议员们展开了一场大规模的宣传战。犹他州内也建立了各式各样的委员会，向市民们宣传导弹系统将给这里带来的好处。州内有相当多的人对这个系统持反对意见，原因很多，其中也包括环境因素。但在另一方强大的金钱攻势面前，他们的努力显得苍白无力。“问题在哪儿，朱迪安？”麦克伦问道。他已经感到自己在出汗了。“问题，威尔，问题是事情似乎并没按它们应该发展的方向发展。你肯定还记得，我们都以为卡德威尔一死，项目获得批准，建在犹他的障碍就会消除。事实上，卡德威尔被……之后，你就这样跟我们说过。但现在看来，它似乎并没有按那个方向发展。至少速度不够快。”麦克伦忘记了刚才对自己的告戒，拿起酒杯大大喝了一口威士忌，然后说道：“卡德威尔死后，反对力量看上去确实是瓦解了。这种假设很合理，而事情的发展也确实像我们预料的那样。问题是卡德威尔死后留下的空白很快被其他人填补了。我对这些人其实并不担心。时机成熟时，他们自会转变态度，对他们以及他们的家乡州来说，还有许多其他很重要的法案，而我在这方面自会有所安排。”他又喝口酒，摇了摇头。“不，朱迪安，我认为事情仍在按我们希望的方式发展。”史密斯从口袋中掏出一根又长又粗的雪茄，慢慢点着后问麦克伦：“来一根，威尔？”“不，谢谢。”“随便你了，”史密斯说道。他仰起头细细品味着雪茄烟带来的享受。“古巴雪茄。”他再次深深吸了一口，将烟灰抖落在烟灰缸里，然后俯身对麦克伦说道：“我想你刚才说事情仍在按我们希望的方式发展。这还不够，威尔。房子建成八分之七后，却因不愿花钱装门而无法搬进去居住，这种做法在我来看没有任何道理。明白我的意思，威尔？我们已经投资了七百万美元以使该项目建在犹他，我并不介意再花一百多万来达到这个目的。”麦克伦看了看普鲁斯特，无奈地伸出手去。“再多花一两百万能有什么好处？”他问道。普鲁斯特将眼光转向他处，使得麦克伦不得不重新看着史密斯。“我们已经把钱分给了那些能起作用的人，至少是那些我们知道会接受这笔钱并会感谢我们的人。再给他们更多的钱于事无补，他们已经站在我们这边了。”史密斯抚弄着衣服上的扣子，抿紧了嘴唇。“那么刚才你提到的那些新出来的人呢？”麦克伦摇摇头。“不要说贿赂，就是接近他们都是个错误。”“为什么？”“我认为他们根本就不会接受。毕竟，我在参议院已经呆了很长时间，朱迪安。我对那些人很了解。”“他们是谁？”史密斯问道。“马克维奇，是一个。还有杰明斯和汉尼根。”“其他途径呢？”史密斯问道。“别人都给了他们些什么？”麦克伦不安地笑了笑。“我真的不知道。”“他们并不是处女，是不是？”史密斯问道。 特德·普鲁斯特很欣赏地笑了。 麦克伦犹豫了一下。“我可以到警察局查一查，不过我觉得不会有太多收获。国会中的这些新成员相当循规蹈矩。如果是他们自己相信的事情，他们可能会接受你的东西，但是——”“胡说，”史密斯说道，“就像我们常说的，每个人都有自己的价格。即使是来自伟大的犹他州的尊贵的参议员。” 麦克伦的身体僵硬了。他极力装作没有注意到史密斯的话，并向他保证他会尽全力促进事情的进展。 史密斯对麦克伦说道：“特德带来了一些糖果。”他们都明白这是指钱。“我希望你回到华盛顿，找到更多喜欢糖果的人，威尔。在国会以外找找，就像我们以前所做的那样。这个项目涉及到政府的各个部门，而大多数人是爱吃糖的。我爱吃，你也一样。” 麦克伦真希望他们赶快离开，这次谈话赶快结束。“别担心，朱迪安，我会回去把这件事最后搞定。你可以信任我，也请把这一点告诉其他人。” 史密斯捻灭雪茄，站起身，用手抓住麦克伦的胳膊。“威尔，有你在美国参议院中代表犹他州是件荣幸的事情。相信我，等这件事圆满解决后，所有犹他人民会以前所未有的热情支持你。” “谢谢，朱迪安。我明天给你打电话好吗？” “不，过几天给特德打电话吧。他会飞去华盛顿，把糖果分给那些你认为合适的人。还有，威尔，我们安排了你的一位老朋友今晚到这儿来。” “是谁？” “一起来看看。” 三个人离开套房，沿走廊来到一扇门前。麦克伦敲了敲门。一个身材袅娜、穿着透明睡衣的姑娘打开了门。“你好，参议员。” “我的天，”麦克伦说着，走进了房门，“凯特……” “我一点儿也不吃惊，参议员。”史密斯说着，和普鲁斯特沿走廊走去。 |
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