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“今井教授，七线有你的TV电话。”一个轻快活泼的声音，喊住了正欲进入实验室的夕颜。 她回眸，朝新来的总机微笑，“谢谢你，我马上接。” 她迅速走进属于她私人的实验室，按下墙上开启荧幕的按钮。 不久，原本呈白色的一面墙忽然转成透明，变成一面可供投影的荧幕。夕颜再按了个选键，让原本空白的荧幕和七线电话连结。 荧幕迅速出现影像。 夕颜看清荧幕上的人影，禁不住绽开一抹惊喜的微笑。 “丽薇，没想到是你。”她的嗓音清越，听来十分动人，“好久不见了。” 她呼为丽薇的女子，眨眨她紫水晶般清这眼眸，半认真地抑怨道： “还不是因为今井教授是个大忙人嘛！平常总是忙你的实验，哪有空和朋友闲聊！” “公主殿下说这种话，岂不折煞在下吗！”夕颜轻扯唇角。 和能电话的紫眸美女正是圣荷王国最受人民欢迎的公主——丽薇·苏菲亚·荷特。 “你最近还好吗？” “还好，正要结束我手中实验。” “就是说，你可以休息一阵子罗！”丽薇紫眸发亮。 “你不会又是要我去参加些无聊的社交宴会吧？”夕颜防备地瞥她一眼，似乎很担忧自己一语成识。 丽薇笑出声，“放心，这次不是的。”她轻摇螓首。 夕颜轻吐一口气，她最怕参加那些毫无乐趣的社交活动了。偶尔几次拗不过丽薇的请示答应参加，事后都令她后悔不已。 “那么殿下窨有何贯干呢！”她嘲谑地说。 “我想请你当我的教授。” 夕颜闻言一怔，“你要我教你什么？” “记得以前在学校时，你曾教过我一点奥斯丁语，”丽薇的微笑甜美，“我想请你再更进一教我。” “怎么突然想学！”夕颜嘲弄她，“记得以前我好心要教你，你带直嚷太难不想学呢！” “你以为我没事折腾自己！”丽薇白她一眼，“我是因为父王要派我去奥斯汀做亲善访问，才不得已想学的。” 夕颜微微一惊，“主上要你去奥斯汀？” 丽薇点点头，“他希望我能和大靖帝国的皇室多接触一些。” 夕颜在脑海里迅速玩味一番主上的用意。或许他是想借此和大靖帝国建立友好的关系，毕竟对方可是掌握了半个银河系，奥斯汀行星联盟的盟主。 “既然你真心要学，我这个好友又怎能不拔刀相助呢！”她玩笑道：“一切就交给我吧。” “我还有一个请求。”丽薇似乎不打算轻易放过她。 “什么？” “如果你有空的话，我想请你与我一起去。” “去奥斯汀！”夕颜的语气是震惊地。 “你愿意吗。” “我——”她有些迟疑。 丽薇微微一笑，“我希望你能和我一起去。” “我去做什么呢？”夕颜娥眉紧蹙。 “充当我的随行翻译啊！”丽薇语音轻柔地，“有你作陪我会安心一点的。” 夕颜深深地望了她一眼，丽薇的表情带着某种恳求的意味。 她这次去奥斯汀的理由一定不单纯。 “我还得排一下时间。”夕颜朝好友微微一笑，“晚上再给你答复，可以吗” 丽薇原先略为黯淡的星眸，终于恢复平日的光彩。“好，我等你回电。” 语毕，她美艳的容颜便迅速自荧幕上消失了。 夕颜盯着空白的荧幕，一向平静的心湖掀起不小的波澜。她从没想到有一天会再回到那颗行星，回到她十岁以前成长的地方。她原以为那段日子已被她封印在心湖深处，再也不会有被发掘的一天。但方才丽薇一个带着恳求意味的提议却让它在她脑海里重现了。影像是如此地清晰，仿佛一切是昨日才发生的。 这一切须追溯自十五年关，当她——今井夕颜还是纳兰梦颜的时候—— ☆ ☆ ☆ 银河历四O五年五月二十八日忆梅园 这是兰奥帝国占地万顷的皇宫“逍遥宫”里最受骚人墨客歌颂的一座庭园。 园里的亭台楼阁雕梁画栋，道不尽的精致典雅，说不完的文采风流。其间的奇珍异禽，奇花异卉，更是令人目不暇接，大有美不胜收之概。 但是最引人入胜的该是园里一条夹在一片茂密梅林中，长达数公里，铺着石板块的小径。 每至寒冬，那梅花齐一绽放的壮丽美景，总会令在小径漫步的人忍不住伫足欣赏。 这便是忆梅园里最脍炙人口的一景——闻名寰宇的“拥梅径”。 不过“拥梅径”之所以能如此知名，美丽的景色并非主因，而是因为它有一段千千古流传的浪漫情事。 其实，整座忆梅园完全是兰奥帝国的开国君主纳兰诚介为其爱妻梅琳所建的。因为梅琳爱梅成痴，其名译成奥斯丁语又与“梅林”谐音，纳兰诚介便决心盖一座植满梅树的庭园送给她。 只可惜，庭园沿未落成，梅琳已于一场战役中辞世。不论当时的纳兰诚介如何地哀痛逾恒、悔不当初，也无力唤回爱妻的性命。虽然他已征服了半个宇宙，却失去了生命唯一的挚爱。于是，已梅园就成了他孤寂的下半生经常流连的地方。 望梅台、梦梅轩、念梅亭、思梅湖，尤其是拥梅径，他在这些地方徘徊着、怀念着、倾注对逝妻的无限恋慕。 五月二十八日的午后，曾被诗人以“绰约若姑射处子”来形容的忆梅园依然是幽幽静静地，维持着一贯的婉约风情。 在条撼动人心的“拥梅径”上，有一个小小的人影晃动着。 这个人影便是每日午后必会独自来此漫游的纳兰梦颜——当今皇帝纳兰康平的独生女，现年十岁。 不知为何，纳兰康平的妻子在生了这个女儿之后，就一直未能再孕令一心期盼皇子的他一直心有所憾，对这个皇女也异常地冷淡，几近不闻不问。 今年十岁的纳兰梦颜竟只见过这位异常固执的父亲两、三次面。最近的一次是在前阵子纳兰康平登基十周年庆典上，他只是冷淡而疏远地扫了她一眼，就挥挥手要带领她的女官将她带回寝宫去。至于身为皇后的母亲也只是痛苦地看了她一眼，未作任何表示，似乎也很遗憾为何自己生的不是皇子。 对于父母的漠不关心，纳兰梦颜早已习惯。她早已不再像小时候会追着身旁的女官们，缠问她们为何父母总是不愿来看她。她早已明白自己是不受欢迎的。她早已学会忘记她也有父母，而忙碌的生活也的确使她无瑕在意此事。 基于皇朝延续的考量，即使纳兰康平并不满意这个继承人，纳兰梦颜仍然自五岁起便开始接受最严格的教育，预备如有一天需要由她接掌帝位的时候可以派上用场。 举凡天文地理、文史诗词、琴棋书画、艺术舞蹈，纳兰梦颜均有专任的教授指导，务期能令她样样通。 当然，最重要的皇家礼仪更是不可缺少的训练。另外，从她满十岁的那一天起，“帝王心术”亦排进了她那满得不能再满的课程表里。 一样重得令人喘不过气的压力岂是一般小孩所能承受的，也难怪历代君王总有一些奇特的怪癖。甚至在登基后想起自己小时候所受到的严格管束及恐怖教育，顿觉一股积压多年的愤懑急于宣泄，而犯下了种种令人发指的罪行。 所幸，纳兰梦颜天资颖悟，几乎样样课程都达到了教授要求的水平。或许是她比利一般小孩早熟吧！对文学了艺术的感受力更是不凡。因此，在学习方面她受到所有指导她的教授一致的赞扬。 负责指导她历史的梁之仪，是兰奥帝国首屈一指的历史学家。原本并不愿意应聘任皇女的教授，但在指导她过后，他曾经感慨万分地说了一段话。“原本以为担任皇裔的教授，必得忍受她的骄纵无常，没想到这位皇女乖巧聪明地令人心疼，只可惜她那对美丽的眸子总是没什么神采，仿佛对一切都无所谓似的。” 的确，即使现在的纳兰梦颜是走在她最喜爱的拥梅径上，对带着一圈湖绿的蓝眸依旧是空幽幽地，不见一丝十岁小女孩该有的爱娇神采。 在纳兰梦颜繁重的课程表上，唯一的休闲时间只有每日午膳过后的一小时，她总是利用这一小时到忆梅园漫游。 历代帝君的继承人在幼年时总会有几个和他差不多年纪的贵族子弟兖当玩伴，但纳兰梦颜却从来没有这类朋友。她的父母仿佛决定将她冷冻在东宫，永远不让外人知晓她的存在似的。 没有关爱她的父母，没有和她玩耍的朋友，只有教师与教养女官负责她的教育也生活起居。这样的生活，她早已习惯。 她扬起一张长大后必会令所有男人六神无主的细致容颜，轻轻地拍了拍手，一只灰白色的鸽子应声自天空中飞下来，停驻在好纤细的肩头。“梅吻。”她轻柔地抚着它，扬起了一抹极少对人展颜的甜美微笑。这只鸽子是她唯一的朋友。 她是在“思梅湖”边发现它的，它倒在草丛里，翅膀粘着血，一双黑眼睛闪着痛苦的光芒。 她救了它，细心地为它清理伤口、上药、包扎，然后用树枝及杂草替它筑了个巢。 之后的几天，她每天都会去察看它的伤势，待它伤口一好，她便替它拆了绷带。 她并未预期自己会再见到这只鸽子。直到隔日在拥梅径散步时，它飞到她肩上，黑眼珠骨碌碌地盯着她。之后的每一天，它都会像这般停驻在她肩头。于是纳兰梦颜知道，她有了第一个朋友。叫它“梅吻”。 “梅吻，”她清柔的声音像一阵微风。“你今天想去哪里呢！望梅台好不好，那儿可以看见整个思梅湖喔。” 梅吻只是更偎近她莹润的颈项，看样子并不反对她的建议。 “好，就去望梅台。” 正欲举步的纳兰梦颜身后一阵急促慌乱的声音吸引住了，她微微一征，缓缓地回头。 “公主，公主。”负责教养的女官——春晨夫人穿着一身湖绿色的长袍，呼吸急促，脸色苍白。 纳兰梦颜静静地望着这个体态略嫌丰满的首席女官。 “公主，你必须快跟我走。” “我的休息时间过了吗？”她语气听不出一丝失望或遗憾，但停在她肩上的梅吻却感到一阵轻微的震颤。 “不是的，公主。”春晨夫人的表情严肃，语声则是微微发颤，“首都发生政变了，许多权贵的住宅都被烧毁，贵族也都被抓走，听说军队正朝皇宫来。” “政变吗？”纳兰梦颜轻轻询问，丝毫无害怕或惊慌之意，“寻么父皇和母后呢？” “他们准备马上搭皇家舰艇出宫。我们快走吧，公主。快起飞了。”原想冲口而出“他们或许会不耐烦等你”的春晨夫人急忙闭紧双唇，硬生生地收回那句伤人的话。 纳兰梦颜瞥了她尴尬的表情一眼，小小的心灵或许早已知道她下一句话是什么，但她只是迅速地，跟着春晨夫人跑出梅林。 “梅吻，”她边跑步边对肩上的鸽子说：“或许我们不能再见了。” 梅吻似乎听出她的语气异于平常，更加地偎近她。 “你快飞走吧！跟着我或许有危险。” 梅吻只是抗议似地拍拍翅膀，依然停在肩头，爪子紧抓着她。 纳兰梦颜感到肩头一阵痛楚，但她却明白了梅吻不愿离开她的心意，这令她一向平静的心湖泛起一阵涟漪。 顺着拥梅径出了这片梅林，纳兰梦颜发现她的历史教授梁之仪牵着两匹马在路口等着。 “公主，请快上马。”他用他苍厚的声音催促着。 于是纳兰梦颜带着梅吻与他共乘一匹马，跟着春晨夫人则乘上另外一匹。 “公主，你知道发生会么事情吧？” 在两匹马全力跑向忆梅园出口时，梁之仪问着坐在他前面的小女孩。 “政变。”她简洁地说。 “你好象一点也不害怕？” “历史不是早就告诉我们了吗？再怎么强盛的朝代也会有灭亡的一天。”她语气淡然。 没错，这是他教她的。“物极必反是历史不变法则”，他只是没想到她竟能以如此角度支看待这件事。一般人在遇到这种事不该是这种异常冷静的反应，或许正如他所言，她真的对任何事都无所谓。 梁之仪暗自叹气，是什么原因使一个应该是天真烂漫的小女孩表现得如此异常！ 两匹马穿过了忆梅园大门，向左的地方有一座专供皇家舰艇停泊的广场。 可是广场早已空荡荡地，不见舰艇踪迹，亦不见任何人影。梁之仪勒住了马，整个呆住了。 “天啊！”春晨夫人赶上他们，亦勒住了马，“他们竟然真的自己先走了。”她的语气是极度地震惊。 梁之仪同样地不敢置信活了半个多世纪的他，不相信世上真能有如此冷血，完全不顾自己亲生子女的父母。 纳兰梦颜却像早已预知此事，只是无动于衷地盯着空旷的广场。 “春晨夫人，怎么办？” “我怎么知道？”她的声音濒临歇斯底里。 “我知道。”纳兰梦颜忽然开口，不带一丝感情的冷静音调，令两个大人同时将视线转向她。“望梅台底下有个秘道。”她简单地说道。 “你怎么会知道？” “无意中发现的。” “能往哪里？” “我不知道。”摇头，“我没时间去试。” 春晨夫人现在真希望公主每日的休息时间能不止一小时，或许两、三小时就足够她去尝试秘道的去向了。 “你和公主就去那条秘道吧！不论它通往何处，一定是出宫的道路，这是秘道的功用。”梁之仪忽然冷静下来，安抚着春晨夫人。 “那你呢？” “我得趁他们还没来时设法销毁公主的所有资料。” 他深邃的眼眸盯着春晨夫人，“你知道公主的资料存在哪儿吗？” “你可以用东宫的任何一部电脑，重要的是指令，”春晨夫人解释着，“你得先输入‘深蓝‘这个指令，才能叫出公主的档案。” “嗯。”梁之仪点点头号，“我必须将公主的资料全部销毁，尤其是健康资料。不能让他们有任何线索描绘出公主的基本骨架。” 春晨夫人明白他的意思。如果他们可以掌握公主的体格骨架的话，无论公主长到几岁，他们都有办法利用电脑绘出她全身像，以便对全宇宙发出通缉令。 “教师那些人不会对你怎样吧！”纳兰梦颜蓝绿色的眼眸有一丝难得一见的光芒。 “不会的。”梁之仪微笑，“我既非皇裔说非贵族。乔立是有野心，但他并非残暴不仁之徒。” 乔立？！ 纳兰梦颜轻轻点头，原来发起政变的是这位帝国宰相。但她一点也不在乎，是谁都无所谓。 “我有一个朋友从事葡萄酒贸易，他有一艘货物舰常常来往于奥斯丁与圣荷之间，我打算拜托他带你们走。”梁之仪望着她们，“小心点，后天深夜到货港去。我会叫他挂上这条手帕做信物。”他自胸口掏出一条白色的方形帕对她们展示着，帕上绣了几株苍翠的劲竹。 然后他将手帕收起起来，把纳兰梦颜移到春晨夫人的马上。 “公主，请记住绝对不可向任何人透露你真正的身分。”他望着她，带着一抹疼惜与不忍，“保重。”他知道她顺利逃脱的机会并不大。就算逃出了，那颠沛流离的生活亦非常人所能承受。 纳兰梦颜默默地回应他的眼神，休会到这位长者对她的关心，内心微微一动。 “谢谢。”平淡的语气有一丝难以察觉的情绪波动。 “我们走吧，公主。”春晨夫人调转马头，向梁之仪微微领首算是道别。 然后两人一骑便迅速消失在梁之仪的视线范围内，他出了一会神，才轻扯缰绳向东宫奔去。 ☆ ☆ ☆ 五月三十日深夜，纳兰梦颜与春晨夫人顺利上了货舰。 她们都想不透为何事情会如此顺利。 花了一天的时间，她们才走出那条仿佛永无止境的秘道，而出口竟是距星际货港只有一公里左右的“首都公园”。 原本她们一直躲在秘道的出口附近不敢出来，因为她们发现从首都公园至星际货港一路间有无数的宪兵与警察站岗，似乎是在监视是否有贵族或皇裔搭货舰逃亡。但这些人竟在五月三十日下午撤走了大半，使她们有机会混进了星际货港。 “首都解除戒严了。” 一直到上了货物舰，带着一脸屿神色的舰长才告诉她们这个消息。 因为几乎所有的贵族都被乔立抓到了，皇家舰艇则是还没冲出奥勘斯丁的大气圈便被宇宙舰队击毁了，显然乔立以为所有的皇裔都在那艘舰艇上。 说最后一句话时，舰长的语气是若有深意的，仿佛带着轻微的嘲讽。 而纳兰梦颜却只是抚着怀中梅吻柔顺的羽毛，不发一言。 父皇和母后都死了，她咀嚼着这个消息，却一点感觉也没有。没有伤心或难过，也没有意外或震惊。 她只是平静地接受了这个消息，将蓝绿色眼眸调向窗外，望着窗外因舰艇逐渐上升而逐渐清晰的星河美景。 “她怎么了？吓傻了吗？”舰长望着她那无动于衷的神情，语气微带讶异。 春晨夫人摇摇头，他怎会了解他们亲子之间异常淡漠的关系呢？ “谢谢您肯带我们逃出动她转开了话题。 舰长黝黑的脸一阵不自在，他摇摇头。“只是举手之劳！“他微笑着，转达身自身后一张桌上拿起一具雕饰华美的纯银长盒。”这是之仪要我交给你的，里面是珠宝与金块。“他将长盒递给春晨夫人，”他希望你好好照顾公主。“ 两年前，她因失去那身为外交官的丈夫而答应接下教养公主的职务时，并未想到自己有一天会跟这小女孩关系如此密切。她可以选择自己逃亡，丢下她不管的，每当她想起公主的父母便是这样做的，就无法真的抛下她。 她真不明白。自己不过与公主相处两年便会对她产生这种类似母性感觉，为何她那血浓水的父母竟能如此银心抛弃她？ 或许是报应吧！他们才会死在乔立手里。 现在公主只能靠她照顾了。而她，是绝对不会抛下公主的。 但是好开玩笑的上苍却像听见了春晨夫人心中的誓言，而决定惩罚她毫无根据的笃定。在一星期后，当他们正穿过圣荷行星大气圈时，激起了一阵毫无理由的乱流。 “怎么回事！”当舰艇开始摇晃时，春晨夫人一张丰盈的脸蓦地刷白。 “是乱流，不可能啊！”舰长的脸色亦同样苍白，“这里不应该有的。” “起来越剧烈了。”春晨夫人听到舰上所有的物品发出叮叮咚咚的落地声或破裂声，紧咬的牙关开始打颤。 “快系好安全带，”舰长提高音调，“我们可能必须被迫降落。”春晨夫人急心系好安全带，忽然想起了正在舰尾房睡觉的纳兰梦颜，“公主——” “我们现在没办法过去救她，只能祈祷她够聪明懂得保护自己——” ☆ ☆ ☆ 当纳兰梦颜自深沉黑暗中醒来时，发现自己是在一个完全陌生的地方。 周遭的景色荒凉，没有花草树木，也没有虫鸟动物。当然，更没有任何建筑物或人影。 基本上，这个地方就是一片光秃秃荒漠。 她正欲起身时，才发现自己的双手双脚都被绳索缚住了，而且右大腿一处伤口扯得她发疼。 “你醒了。”一个语调尖得奇怪的嗓音吸引了她的注意。 回头找着那个了出声的人，发现一个一身咖啡色破旧衣着，口中还叼着烟斗中年男子。他深色的头发长过双肩，仿佛多日未洗似地纠结着，唇角则是一抹不具善意的微笑。 他说的话言并非奥斯丁话，甚至不属于与奥斯丁语系，也不是圣保罗同盟最通行的语言。 她一阵茫然。 “梅吻。”忽然她记起一切了，舰艇遇到乱流，正在舱房中的她只得将自己与梅吻关在一具看起来材质十分坚固的橱柜里。 “梅吻。”她四处张望着，想找她最亲密的朋友。“梅吻。”她再轻喊了一声，开始感到一阵焦急。 他们究竟在哪里呢？ “看样子你在找同伴。”那个男人忽然改口用奥斯丁语，“他们远在荒漠的另一端呢！”他指着地平线，“我发现你们的舰艇时，已经毁了一大半了，正起火燃烧着，不过你所在的舰尾倒还好好的，我看到你躺在一个打开的柜子里。” “是你救了我？” “那他们呢？”纳兰梦颜轻声问着，早已预料到答案。 “死了。”他简洁地，“全死光了。” 她闭了闭眼，深吸了一口气，“包括一只灰白色的鸽子？” “鸽子？”他皱眉，似乎没料到她会问起一只鸽子，“好像是有一团灰白色的玩意儿躺在你附近，一动也动地，我也没注意是什么。” 一动也不动！纳兰梦颜心一凝，梅吻——也死了！ “既然你醒了，我们快趁天黑走出这片荒漠吧！我可没力气再继续背你。”男人边说、边解开她脚上的绳索。 “你要带我去哪儿？”她语气依旧冷静。 “卖掉你。”他盯着她，“我知道有一些人会想要你这么漂亮的小女孩。”他勾起了一丝微笑，“幸运点的话，搞不好还可以将你买给贵族呢！他们出的价钱特别好。” “你们是星还应买卖人口贩！” “这是每一个星球都会有的事。” 纳兰梦颜望着他，眸色渐渐转成湖绿。 “你真是个奇怪的小女孩，听到有人要将你卖掉却一点也不紧张。”他仔细审视她。 “你叫什么名字？” “知道我的名字有任何意义吗！”她的表情没有一丝一毫的改变。 他凝视了她一会儿，“你有一种很特殊的气质，不象普通人家的小孩，或许你也是贵族！” 他猜测着。 她只是默默地回望他。 “无所谓。”他耸耸肩，“反正我天不怕地不怕，就算你是什么大人物的小孩，我也非得借此大捞一笔不可。”他抖抖菸灰，“说吧，你父母到底是谁！说不定他们愿付巨额金赎你。” 她忽然勾起一丝似笑非笑的微笑，仿佛在嘲弄他。“他们已经死了。” 她这种冷静的反应令他兴味盎然，“你是说那些死在舰艇里的人是你的亲人！” 她没有解释，由他去猜测。 “而你居然一点也不难过？”他若有所思地盯着她，“你很冷酷。”他缓缓评论道，“冷酷、无情、气质高贵，果然很像那些冷血贵族。” 他忽然起身，将她也拉起来。 纳兰梦颜感到右腿一阵剧烈的疼痛，她低头一望，那用衣襟包扎的伤口开始渗出血来了。 那男人也看到了，但只是用他那独特的尖锐的嗓音说“忍着点吧！这点小伤死不了人的。” 纳兰梦颜只得咬着牙，一步一步地跟着他。 “你可得乖乖地跟着我，别动什么歪脑筋。”他警告她，“别妄想趁我不备时逃走。” “我为什么要逃？” 他瞥了她一眼，“你的个性很合我的脾气。”他顿了顿，“我就把你卖给贵族吧！我知道有一对贵族夫妇一直很想要一个小孩。”他迳自说着，“不过你的年纪好象大了点，不晓得他们会不会要你？” 纳兰梦颜保持沉默，让他自顾自地说着。 她不想去关心自己将会有一个什么样的未来。 第一章 银河历四二○年。 一辆宝蓝色的小型磁浮车转进了一座植满玫瑰的美丽花园，沿着灰白色石板大道往前直驶。不久，车子在一栋外观精巧的三层楼乡间别墅前停下来。 今井夕颜打开车门，跨出一双修长细致的美腿，扬起她独特的清越嗓音。 “爹地、妈咪，我回来了。” 她奔进了那栋建筑。 一个娇小的妇人身影迎向她，“夕颜，你这丫头总算回来了。”她深金公的秀发绾成一个复古样式的髻，同色的眼眸闪着愉悦的光芒，嘴角亦含着笑意。 “妈咪，”今井夕颜拥住她，“好久不见，我想死你了。”语调是撒娇的。 被她拥住的妇人嘴角扯开一抹纵容光焕发的微笑，盯着她的眼眸则是充满关爱的，“瞧你，明天就满二十五岁了，还是这么爱撒娇。”话虽如此，她语气可丝毫没有责备之意。 今井夕颜放开她，故作无奈地呻吟，“拜托别提我的年纪好吗？妈咪也是女人，应该明白年纪是女人的禁忌。”她蓝得惊人的眼眸闪着调皮的光彩。 “你这个样子能称为女人吗？”金发妇人调侃着自己的女儿。 她温柔的眸子凝睇着夕颜，惊慌地发现女儿比几个月前更漂亮了。 小时候呈深色的秀发已转成完全的黑色，蓝绿色的眸子经过岁月的递则愈发地湛蓝，仿佛万里无云的晴空。只要隔一阵子不见，就会发现夕颜那双美眸又更蓝了一些。她不得曾在任何人身上看过蓝得如此不可思议的眼眸。 她穿着简单的白丝质衬衫，同样简单的蓝色碎色花裙，一头闪亮的黑发用一方蓝色的丝巾束在脑后。全身上下透着一股轻松亲适的气息，却掩不住她独特的清雅气质。 今井未来望着自己的女儿，这是她最美丽动人的宝贝，也是她独一无二的宝贝。 “我可不只是个女人喔。”夕颜略带兴奋的音调将母亲自沉思中拉了回来，“站在你面前的可是个准医学博士。” 今井未来闻言不禁摇头。 “我永远搞不清楚你那些学位，你不是在首都的生物科技研究所工作吗？什么时候又去拿了一个学位？” 夕颜扬起一阵清脆如夏日清泉的笑声。 “还没拿到呢！教授还在审核我的论文，再实习一阵子，他们才能决定要不要给我那个学位，”她挽着母亲往屋内走，“不过我想一定没问题的。” “我就没见过比你更爱念书的人了，有人像你一样年纪轻轻就拿了四、五个学位吗？”她的语气满是不敢置信，“你不累吗？” “我是蛀书虫嘛！”夕颜吐了吐舌头，完全不以为意，“老爸呢？” “还能干嘛？”今井未来翻着白眼，“在书房伺候他的宝贝古书啊！” 夕颜逸出一串轻笑。“我会这么爱念书，一半也是老爸的功劳吧！”她对一脸无奈的母亲眨眨眼。 “是，”今井未来拖长语音，“就让你们父女一起被那些宝贝书压死好了，我可不管了。” 夕颜轻吻了一下她的脸颊微笑道：“我上楼跟老爸打声招呼。” 尾音尚未落定，她曼妙的身形已翩然转身往一道回旋长梯奔去。 “叫你老爸一起下楼吃饭。”今井未来朝她的背影喊着。 “吃饭？”夕颜凝住了急奔上楼的脚步，“是妈咪亲自煮的吗？” “是啊。” “太棒了！”夕颜轻声欢呼，“我终于可以吃到真正的美食了。生科研的伙食真是差劲透了，我早就无法忍受了。 然后，她像一只轻盈的蝴蝶再次展翅飞翔，消失在楼梯口。 今井未来凝望着她逐渐消失的背影，一滴珠泪轻悄悄地滑落。 当她和丈夫十五年前初见夕颜的那一刻时，从未料想到她会长成如此活泼娇俏的女孩。 一直到现在，她仍旧可以十分清晰地回想起那一幕。 当那个人口贩子把她带到他们面前时，她那张细致莹润的容颜不带任何表情，蓝绿色的眼眸平静无痕。她就那样望着他们，仿佛一切与她无关似的。 可是，今井未来却敏感地察觉到她不快乐，在她内心深处沉淀着最难解的忧伤。 原本他们并不打算以这种方式领养小孩的，但夫妇俩在瞥见她第一眼就决定领养她了——不管她的来历如何。 她很乖巧，却总是令人摸不透她在想什么。有将近半年的时间，她都是以一种冷淡疏远的态度面对他们。 直到有一晚，今井未来发了高烧，严重地昏迷不醒。 第二天早上，当也的丈夫——今井纯打开房门时，才发现夕颜一整晚都坐在他们的房门口，呆呆地瞪着门。 今井纯心痛地拥紧她发颤的身子。 当他告诉她未来的烧已经退了时，他发现了第一颗自她美丽的长睫滑落的泪。 那是他们第一次知道夕颜关心他们。 于是他们暗自发誓要用更多的爱去温暖她结冻的心灵。渐渐地，他们见到了她第一个真心的微笑；听到了她第一次以她那轻柔的嗓音喊着他们；感受到了她第一个主动的拥抱。 而当他们第一次看到夕颜向他们撒娇时，竟忍不住哭了，夕颜也哭了。那是夕颜十五岁生日的时候，三个人哭成一团。 而明天，就是夕颜二十五岁的生日了。 ☆ ☆ ☆ “爹地。“正专心为他的宝贝古书清理灰尘的今井纯，在听到这声带着喜悦的呼唤时，蓦地抬起头来。 他牵起一丝愉悦的微笑。 “我的小宝贝回来了啊！”他伸出双手，迎接着刚刚归来的女儿。 今井夕颜投入他敞开的怀里，“看来你顶自得其乐的嘛！爹地。” “你妈又跟你抱怨我了吧？”他的嗓音带着笑意。 夕颜自他怀里扬起螓首，亦是满面笑意，“她说即使我们父女都被书给压死，她也不管了。” 今井纯闻言仰头大笑。 夕颜的目光却被檀木桌上散落的古籍吸引住了，她自父亲怀里退开，审视着那些书。 “这些好象是新买的。”她抚着古书略嫌破旧的封面。 现在的书多是以电子书的形态出现，很少会用纸张印刷了，所以这种纸书才会弥足珍贵。而且亲手翻着书页的感觉是相当特殊的，这也是她父亲如此执着于收集古书的原因之一。 “嗯，这些是我前几天在跳蚤市场觅到的。” “都是奥斯丁文嘛！” “有些还是初版的，珍贵得很呢！今井未来似乎很兴奋。 夕颜沉默了一会儿，忽然转开话题，“昨天我接到丽薇的TV电话，她请我去皇宫教她奥斯丁语。“ “为什么？“ “主上好象有意安排她去拜访大靖帝国的皇室。“她顿了一会儿，她要我一起去。” “到奥斯丁去？”今井纯似乎吓了一跳，灰色的眼眸直盯着她，“你答应了？” 夕颜点点头，眸光依然停驻在桌上的古书。 “你真的要去，不会有危险吗？”他的语气有一丝焦急。 夕颜迅速将眸光移向他，“原来你们早已知道了。”今井纯点点头，“在领养你两个月后，我们就从电子报纸上看见通缉你的照片了虽然有些模糊，但依然可以认得出来那就是你。” 夕颜知道那篇报导，上面附的照片是她参加纳兰康平登基十周年庆典时被记者拍下来的，效果并不好。显然梁之仪果真及时销毁有关她一切资料了，所以乔立只能将就张模糊不清的相片。 她还记得那篇报导的内容——原本乔立以为她也在那艘皇家舰艇上，直到检验残骸时才发现了他的错误，于是立刻对全宇宙发出了通缉令。 “所以你们为了怕我曝光，才搬离首都隐居到这里来？”夕颜低语道：“谢谢你们。” “其实我和未来本来就不喜欢住在那么热闹繁华的地方，这样正合我们的意。”今井纯微笑，“并不单单为了你而已。” 夕颜摇摇头，“我并不是那个意思，而是要谢谢你们。”她直视着他，眼眸闪着泪光，“明知我的身世，还肯收留我、照顾我、关心我。” “因为你值得我们这样做啊！”今井纯唇边的微笑加深，“难道你不知道自己是多么惹人疼吗？” 夕颜再次投入他的怀里，“只有你们才会那么疼我。”她的嗓音微微发抖，显得有些情绪激动。 “夕颜，你真的想回奥斯丁看看？” “嗯。” “可是——”今井纯犹豫着，“不会有人认出你吗？” “放心吧！很少人真正见过我。”夕颜看来很有自信，“何况那已是十五年前的事了，只凭小时候一张模糊不清的照片能和现在我联想在一起吗？” 今井纯吐了一口气，“的确不能。” “而且我也该趁此机会好好看看那颗全宇宙最美丽的行星。”夕颜蓝色的眼眸闪着耀目的光芒，“从前我一天到晚被锁在宫里，外面的世界根本没仔细欣赏过呢！” 今井纯凝视着她那焕发愉悦神采的容颜，暗自在心里叹了一口气。 或许是该放她自由去飞的时候了。 他不知道她的心里是否积聚着对在靖帝国以流血政变取得政权的不满。即使有，他也只能任他自己去扫尽阴霾，无法帮她。 有许多事，是只能靠自己的力量去解决的。 ☆ ☆ ☆ 事实上，今井纯的顾虑完全是不必要的。 夕颜对大靖帝国并无任何不满，她对这场政变一向是用历史的眼光去看待的，改朝换代的时候到了，如此而已。 她从前如此认为，现在亦抱持此看法。 有时，她甚至感谢乔立。因为他发起政变，使她不得不逃出奥斯丁，而有幸遇见今井夫妇，得到他们全心全意的爱。这场政变改变了她的一生，使她有机会明白何谓真正的幸福，使她变得活泼开朗。真的，她该感谢乔立的。 而且帝国在他的治理，许多制度规章都变得较为合理，人民的生活也更加安定。有这样的结果，想必帝国人民也相当高兴吧！ 毕竟由谁当家主政，跟一般老百姓是丝毫没关系的。只有那些想取得特权的野心分子才会高唱所谓“正统”。 所以，她想回奥斯丁跟从前一点关系也没有。 陪伴丽薇自然是原因之一，但更重要的，是她有一个预感。 是怎么样的预感呢？她也说不上来，只是一种既模糊又清晰的感觉，仿佛有什么事等着她去完成，有什么人等着她去见似的。 她完全不明白自己为何会出现这种暧昧不清的感觉，只是模模糊糊地知道它是非常重要的。所以她决定去奥斯丁找出答案。 “夕颜，你在想什么？”丽薇性感沙哑的嗓音轻指过她耳际，她回过神，对坐在身旁的公主一笑，“对不起，我分神了。” 丽薇轻摇螓首，“没关系。”这位圣荷王国的公主那一对比紫水晶更璀璨的美丽紫眸，如今却有些无神地盯着在她们面前一个大型荧幕。 夕颜察觉到她的异样，“奥斯丁话很难学吧？” “我觉得奥斯丁语的诗词意境很美，但语法好难喔！”丽薇看着现在荧幕上的一首诗。 经过两个月的学习，她的奥斯丁语已有长足的进步，现在她们便是以奥斯丁语对话。 “因为诗词的语法结构与白话不同，所以比较难领略。” “你以前究竟花了多久学会的？” 夕颜一愣，“很久。”她简单地回答。 丽薇叹了一口气，“其实我要不得想学这些，也不想去奥斯丁。 “为什么？你不是打算去做亲善访问，顺便度假吗？” “亲善访问？”丽薇红润的唇角牵起一丝嘲讽的微笑，“那只是借口罢了。我一直没告诉你，其实父王是借此机会安排我去相亲。” “相亲？”夕颜黑色的柳眉微微一扬。 “和大靖帝国的皇太子——乔云。” “乔云？” 她听说过他，据说是一个十分睿智英明的男人，甚受帝国人民拥戴，而且相貌俊美异常。 “嗯。”丽薇若有所思，“父王一直梦想攀上这门亲事，毕竟对方可是掌握着半个银河系呢！” “那你自己的意思呢？” “我能有什么自己的意见呢？你知道我父亲的脾气。”丽薇的语气满是无奈，“身为皇室成员，婚姻一定是对国家有利的。” 换言之，自由恋爱的机率微科其微。除非恰巧与自己门当户对的对象相恋，否则皇室联姻很少是基于爱的。事实上，很多上流社会的贵族或商业世家亦秉持着此种概念，为家庭利益而联姻的例子屡不不鲜。夕颜很庆幸，自己的父母可没有如此迂腐的门第观念。 丽薇望着夕颜那美丽绝伦的侧面，禁不住心里升起一股羡慕的感觉。虽然人人都说她——丽薇·苏菲亚·荷特，堪称为全国第一美人。金红色的如云长发，紫水晶般的翦水双瞳、贵族化的直鼻、丰润的红唇，还有令男人渴求的完美身材。 在她二十岁那年，正式在上流社会的社交圈亮相时，曾掀起了一阵旋风，成为社交圈头条话题达两个月之久。 甚至还有一些无聊的小报举行票选，将她奉为全宇宙男人最梦寐以求的性感女神。而这样一个既美、地位又尊贵的女人，却羡慕着夕颜。丽薇认为夕颜才称得上是绝世美女。她不仅有毫不逊于她的外在条件，更有一颗万人不及的聪慧的头脑。 芳龄刚满二十五的她，已经拥有一个历史学和一个政治学学士学位。再加上一个生物硕士学位，而且在不久的将来将添上一个医学博士学位。 不过最令丽薇羡慕的，是她拥有自己没有的自由。 她有选择自己的婚姻、自己的人生的自由。这一点，才是她及不上夕颜之处。每隔一阵子没见到夕颜，总会发现她比上一次更美、更活泼、更有自信了，夕颜似乎不断地在成长，而她却总象在奈地踏步。丽薇知道是在外地独立求学与工作促使她成长的。 “夕颜，你怎么会想要再去修医学呢？”丽薇忽然问道。 “我对医学向来有兴趣，而且比起在生科研的工作，我认为当医生有意思多了。”夕颜的唇角忽然勾起一丝微笑，“比起和怀特教授朝夕相对，我倒宁愿面对病人呢！” 丽薇也笑了，“说得也是，价钱怎么那么倒楣被分到他的研究小组去！” “天晓得他竟然也专研分子生物，正巧和我的研究领域相同。”夕颜吐吐舌头，“只怪我当初在学校没搞清楚他究竟是哪能一方面的专家。” “别说你不清楚，我什全校根本没有一个同学知道他是哪一门子的生物学家。”丽薇对她眨眨眼，“只知道他教我们生物，而且是个无聊透顶的老头而已。” “不止无聊透顶。”夕颜补充道：“而且无理取闹。” 两人不禁相视而笑。 怀特教授是她们在“圣荷皇家女子学园”的生物学教授，这所女子学校是全国评价最高的中学，专供十几岁的女孩子学习的场所。由于自这所学校毕业的女子以多才多艺、气质优雅闻名，许多上流社会的父母浒把家中女儿往那里送。“圣荷皇家女子学园”已成为另一种时髦的代名词。 夕颜与丽薇便是在那里求学时认识而结为她友的。 “你该不会是为了脱离他的魔掌才决定陪我去奥斯丁的吧！”丽薇笑问。 夕颜摇摇头，“我已经辞去生科研的工作，离去医院实习还有两、三个月的时间，所以想趁此机会好好度个假。”她蓝眸盈盈发亮，“当然，能离开那个老头自然是万幸这事。” 丽薇闻言逸出一串轻笑，但不久却又神色黯然。 “下星期就要去奥斯丁了。”她低语。 “或许乔云人不错呢！”夕颜谋略以轻松的语调促使好友振作，“至少他似乎长得很帅。” “我看过他的投影片，他俊美地不可思议。” “真糟糕，那就不妙了。”夕颜调节器皮地扇扇她那发尾端微微翘起的长睫毛。 “为什么？”丽薇不解地。 “你不知道吗？”夕颜的蓝眸澄澈得像无云的天空，“过分俊美的男人往往有断袖之癖。” “断袖之癖！”丽薇思索着这个夕颜前几天教过她的奥斯丁成语，“是指同性恋吗？” “没错。”夕颜赞美地，“你真是个用功的好学生。” “夕颜，不会吧？”丽薇忍不住唇边一抹笑，“他可是皇位继承人呢！” “希望不是。”夕颜回她一朵灿烂的笑，“你不知道当你看到一个出色的男人，却发现他对异性没兴趣时，那种锥心刺骨之痛。”她夸张地。 “难道你有这样的经验？”丽薇好奇地问。 “想念我，我周遭的女友们几乎都有类似的经验。” ☆ ☆ ☆ “儿子，你知道那些贵族千金私下怎么议论你吗？好们怀疑你有断袖之癖。” 发话的老人就是那位位高权重，掌控半个银河系，大靖帝斩皇帝——乔立。 他的证据是带着怒意的，呈花白色的长眉弓成一字形，灰眸目光炯炯地盯着他唯一的儿子。 乔云面对父亲的怒意，只是微微挑起他那形状美好的浓眉，依旧维持一贯的气定神闲，“父皇什么时候开始在意起这些无聊的传言？” “这真的只是传言？”乔立宏亮如钟的声音响遍了“靖平殿。” 靖平殿，原本是这座偌大的皇宫专供皇帝办公的宏伟建筑，现在倒成了父子俩议论私事的场所。 “难道父皇以为它可能是真的？”乔云的眉毛扬得更高了。 “不可能吗？”乔立锐利的眸光没离开过他脸上一分一秒，“你今年都二十八岁了，我就没听说你和哪家千金认真交往过，连个情妇也没有。” “私生活严谨不是坏事吧？”乔云碧绿色的眼眸平静地回视父亲。 “不错。但像你这样身边一个女人也没有就值得商榷了，”乔立怒火未熄，“偏偏你又常常跟一些漂亮男人混在一起，要人家不误会也难。” “他们是我的朋友。”乔云冷静地解释。 “你的朋友倒个个都出色得很啊！”乔立语带嘲讽，“不论是那个天才军神，还是那个侯爵公子哥儿都是一张漂亮的脸孔。还有一个外号叫什么——”他侧头想了一会儿，“‘冥王’的，我虽然没见过他，但据说也是个俊秀男子。” “我和他们交朋友与他们的外貌无关。”乔云唇角微微一牵，“是志趣相合的缘故。”唇角的牵动渐渐化成笑意，“何况我有一群才华出众的好友，不是一件值得庆贺的好事吗？” 乔立一窒，一时哑口无言。过了一会儿，他方才又开了口。“总之我年事已高，近来身子又不好。你近年来替我分担了不少政务，能力又极为卓越，甚受臣民爱戴。”他顿了两秒，“我打算过一阵子就退位，把一切都交给你。” 乔云正欲发话，乔立挥手止住了他，“在此之前，我得先把你的婚事办了，才能安心。” “父皇——” “你就直说吧！究竟对谁家千金有兴趣？” 乔云一愣，直觉地凝神细想，脑海里却偏偏浮现不出任何一张清晰的容颜。 其实，他并非完全没接触过女人的。每次皇家舞会便有的习惯。 不仅如此，有时他也会邀请那些名流千金一同用餐或去欣赏歌剧，也常应邀参加社交界的盛会。总之，他认识的女人绝不在少数。可是，他现在竟然无法拼凑出一张完整的脸孔。不是忘了头发的颜色，就是想不起眼眸的颜色，有些甚至连脸型都描绘不出来。没有任何一个女人令他留下深刻的印象。 过了许久，他终于放弃了徒劳的努力，“没有。” “我早料到了。”乔立一点也不意外，走向他那张以最高级的木材为原料制成的豪华办公桌，轻轻触了右上角的边缘一下。 随着他的动作，一个立体人像委快地投影在靖平殿正中央。 乔云凝神一望，看见一个红发丽人的身影，五官的端丽堪称绝色。 “丽薇·苏非亚·荷特，”乔立介绍着，“圣荷王国的公主。” 乔云将眸光移向父亲。 “怎么样？她可是全银河系所有皇室里外貌最出色的公主哦！”乔立等待他的评论。 “外貌并不重要。”乔云只是这样淡淡一句。 “当然。”乔立点点头，“我调查过了，她的人品也是一等一的。温柔、体贴，书也念了不少，艺术文学各方面都颇有涉猎——绝对是个聪明的女孩。” “所以——”乔云等着父亲继续。 “所以我已经邀她下星期来奥斯丁度假了。” “你邀她秋奥斯丁？” “而且住在皇宫里。”乔立补充道。 “这是某种形式的相亲吗？”乔云质问父亲。 “你要这么说也可以，我希望你们先试着培养一下感情。” “培养感情——”乔云嘲讽地，“试着？” “圣荷王国虽是个小国家，但位在距麦哲回廊很近的行星上，地理位置极重要。”乔立若有深意地。 麦哲伦回廊是麦哲伦星系对外的交通要道，距离奥斯丁行星联盟的宿敌——圣保罗的同盟辖下的星系很近，六年前的麦哲伦保卫战便是圣保罗同盟军，欲由此入侵大靖帝国而发生的。这场战役令当时还是默默无名的“军神”贺星扬一举成名，从此功勋不断，成为宇宙中最了不起的名将。 “因此与他们联姻，吸收圣荷成为奥斯丁行星联盟的一员。”乔云替父亲接下去，“对我们军力部署很有利。” “的确如此。”乔立不否认他的推测。 “你策划一桩政治联姻！” 乔立深深地凝视了自己的儿子一眼。“我并无意强迫你接受这门亲事，我是用亲善访问的名义邀请她来的。如果你实在不喜欢她，当然可以不必娶她。”他忽然微笑了，“但假若你对她印象不错，那就另当别论了。” 乔云默然。 他十分明白身为皇室继承人必须负起传宗接代的责任。虽然，他其实是不想让乔氏皇朝延续下去的。 事实上，好几年以前他就有结束帝制让国家立宪的想法。但要办到这件大事需要时间，现在了不是开始的时机，一切都要待他登基后再按照他拟定的计划步骤一一实行。 所以，他产不想让婚姻分了他的神。而且万一他的妻子产下皇子，那一切就更复杂了。可是他也明了父亲的心意，他最近身体状况不佳，自然希望唯一的独生子赶快完成终身大事，好让他了无牵挂。他在心里叹了一口气，终于点头同意父亲的提议。 “很好，”乔立喜上眉梢，“放心吧！丽薇公主绝对会让你动心的。” 乔云却完全无法感受到父亲兴奋的情绪，一直到他回到了东宫一栋他最爱的建筑“云石轩”，他那只英挺的浓眉依旧未能舒展。 “云石轩”，是乔云的书房，亦是他处理政事国务办公室。这栋两层楼的建筑完全是以带点灰的白色大石板块砌成的，朴实中见高雅、高雅中带朴实。 乔云将它命名为“云石轩”并且亲自在门楣上题上这三个字，两旁则题了他的座右铭——“位高如云，质朴若石。”这栋建筑也是东宫里唯一带有他个人风格的建筑。 他跨进门槛，直接转上了位于二楼的私人书斋。 一个身材修长英挺的男子倚在一扇玻璃长窗旁，充满兴味地盯着他。 “干嘛一副悉眉不展的的模样？”窗旁的男人开了口，语气是戏谑的。 乔云眸光一转，瞥见了这个从小一起长大的好友，性格的唇角勾起一丝惊喜的微笑，“艾略特，怎么有空来？” 艾略特·温莎，大靖帝国温莎公爵的长子，于二十岁那一年受封为侯爵，也就是乔立口中那位“侯爵公子哥儿”。 “我刚结束一件大案子，想让自己轻松一下，所以就先来看看你罗。”艾略特伸手拨去一绺垂落在额前深金色发丝，唇边亦漾着笑意。 他目前是首都“靖城”最大的律师事务所的合伙人之一，由于其经手的案件几乎都以胜诉收场，因此近来声望正急速上升中。 “双赢了！”乔云随口问道，根本不怀疑会得到否定的答案。 “当然。”艾略特的语气亦是自信十足的。 “来杯威士忌！”乔云伸手轻轻往左边墙面一推，石板墙便往两旁退开，一具原木打造的漂亮酒柜滑了出来。 乔云取出一瓶来自弥赛亚行星，酒龄达十五年的上等威士忌。 其实他自己是不爱喝酒的，在书房里设这个酒柜有一大半的原因是为了招待这名好友。侯爵一向精于品酒，尤其对来自弥赛亚的威士忌情有独钟，所以乔云的酒柜里摆了好几瓶。 “谢谢。”艾略特微笑道谢，再次提起了乔云进书斋时他问的问题，“你刚刚怎么啦！一副心事重重的样子。” 乔云缓缓将酒注入一只十分精致的宽口威士忌杯里，轻轻晃了晃，让它和林内的冰块稍稍撞击，然后把酒递给了正盯着他的艾略特。 “我好象什么事都瞒不过你。”他淡淡笑着。 “当然，我可是你十岁时就认识你了。”艾略特接过酒杯，“那时大靖帝国都还未立国呢！” 事实上艾略特的父亲就是因为拥护乔立称帝有功才受封爵位的，而且是帝国最高的爵位。 “告诉你也无妨。”乔云按了下酒柜陷密处一颗星形按钮，底部便自动滑出一张方形小桌，桌上是一应俱全的沏茶用具。“我父亲替我安排了一场相亲。” “什么？”艾略特盯着乔云开始为自己沏茶，语气讶异的。 “他想尽快传位于我，所以急着替我办婚事。” 艾略特无法控制唇边一抹硬要浮现的笑意，“对象是谁？”他啜了一口酒，如上等威士忌一般的眸子闪着兴味的光芒，恰与手中端的酒相映成辉。 “圣荷王国的公主——丽薇·苏菲亚·荷特。”乔云继续沏茶的动作，空气中开始流动着茶叶的清香。 艾略特虽完全不谙到茶道，却明白这味道正是乔云最爱的来自奥斯丁高山的茶叶散发出来的。不过他现在的注意力集中在方才得知的消息。 “是她？”他笑了，“看来你父亲顶有眼光的嘛！据说她可是个足以倾城倾国的佳人呢！” “你的语气似乎带着嘲弄？”乔云碧绿色的眼眸直逼着艾略特威士忌色的双眼。 “我是恭喜你，别搞错了，能有个绝世美女相陪可是天大的喜事呢！”艾略特再吮了口酒。 和乔云严谨的私生活不同，这位所有上流社会的名媛淑女们呢称他为“侯爵”的贵族公子有着多彩多姿的社交生活，风流的事不断。 艾略特不仅精于品酒，也精于鉴赏美女，而且眼界颇高，等闲美人还不一定能入他之眼。由两个人参加舞会的态度便可见他们性格大相迳庭。 乔云一向遍邀与会所有未婚淑女共舞，不论地位高低、容貌美丑，所有女孩都能享有与皇太子共舞的荣幸。 而艾略特只要在人潮多的地方，就有用他那性感的眸光缓缓扫视四周一圈的习惯，一般认为这是他选定猎艳目标的准备动作。 只有最出众的美女才会被艾略特邀舞。因此，那些名媛千金在皇太子面前总会不自觉地表现出自己最好的一面，在侯爵面前却会出现卖弄风情的一面。曾经有人私下评论道：“皇太子有办法将每一个荡妇变成淑女，而侯爵恰恰相反，他是把淑女变成荡女。”这段话同时也暗示了两人对女人不同的态度。 “所以。”艾略特继续问道：“她打算来奥斯丁吗？” “下星期。” “真希望能快点见到她，不知她是否名不虚传？” “如果你真对她有意，不妨展开追求。”乔云似乎急着将美人往外推。 “和堂堂大靖帝国的皇太子抢女人？”艾略特语调夸张，“我可没那么大胆子。” 乔云慢条斯理地品了口他刚沏好的茶，“你这个浪子侯爵为了美色不是一向勇往直前、当仁不让的吗？”现在反倒是他的语气带着嘲弄了。 艾略特摇摇头，勾起一丝似笑非笑的微笑，“我还没找到那个能令我甘愿放弃一切的女人。” “或许就是丽薇公主。” “不会的。据说她是个红发紫眸的美女。”艾略特陷入了一阵沉思，“我总有个预感我会栽在蓝眸女人的手上。” “像梅琳·奥斯丁的眸色？”乔云亦若有所思。 “没错。” 从很小的时候开始，艾略特便有一个十分奇怪的习惯。每当置身于人潮多的地方，眸光就会不自觉地不停转着，寻找着某样不知名的东西，他自己也不明白究竟在找什么。 直到十八岁那年，在“靖平宫”里的艺术殿发现了前朝兰奥帝国开国君主的皇后梅琳·奥斯丁的画像，他才似乎明白自己要找什么。 那是在银河系二一一年时，由当时最知名的人物画家梭罗·马丁绘的画。 画中的梅琳，秀发仿佛秋阳下金黄灿烂的麦穗，蓝得不可思议的翦水双瞳令人联想起开在高山上的勿忘我，唇边则抿着一抹足以夺人魂魄的微笑。 至今他还清楚地刻初见那幅画时心中所感受到的强烈震憾。 那真就是一种“众里寻她千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”的感觉。 于是他终于知道了，自己要找的是一个女人，而且是一名神似梅琳·奥斯丁的女人——虽然他还是不明了为何自己非找到她河。他立刻就开口请乔云替他向皇帝要求赐他那幅画。皇帝爽快地答应了。艾略特虽得到了那幅画，可是至今仍找不到他一心想建筑的女人。 乔云全明白这位好友的心事，他拍拍他的肩，眸光温暖，“我十分期待能见到你栽在女人手那一天。”语气带着点轻微的戏谑。 “到时别忘了拉我一把。”艾略特玩笑道。 “除非你能帮我先度此难关。” 艾略特闻言轻笑，“和女人谈情有那么痛苦吗？又不是叫你非得娶她不可。” 乔云耸耸肩，“我现在只想早日着手进行我的计划，实现理想而已。” “立宪？” 乔云点头，为自己再斟了一杯茶。 “我们四个就属你最有理想抱负了，”艾略特自杯缘打量着他，眼眸带着笑意，“星扬说得不错，由你当未来的皇帝最适合不过了。” 乔云微微一笑，“别想撇清关系，我的计划也包括了你。” “我？”艾略特一征。 “侯爵、军神、冥王，你们三个都有份。”乔云的神色似乎不怀好意，“星扬负责军务、韩负责商务、你自然是负责法务罗！” “你倒是物尽其用。”艾略特话带嘲讽。 “不然岂不辜负上苍赐与三位出众才牟的美意？”乔云泛起一抹只有在好友面前才会展露的调皮笑意。 “如果你不是皇太子，”艾略特唇边亦泛着笑意，“我会说——去你的，本公子没空理你。” “可是我的确是皇太子啊！” “所以我只能说，多谢殿下抬爱。”艾略特语气充满了戏谑，“微臣必会全力以赴。” “有劳你了，爱卿。”乔云架子十足地回他一句。 “去你的。”艾略特禁住出声诅咒。 两人都笑了，笑声回荡在整座“云石轩”内。 robin扫校 |
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