现在俄罗斯可以追溯到一千多年以前。从基辅罗斯到俄罗斯统一国家，到俄罗斯帝国，到苏维埃联邦，到现在俄罗斯，是一个连续的过程。俄罗斯文化史是整个俄罗斯历史的重要组成部分。

　　俄罗斯本是单一的民族国家，由于沙皇政府不断的侵略扩张才变为包括一百多个民族的国家。由于历史的原因，加上文化本身并没有严格的民族界限，社会的发展又促进各民族之间的接近，本书以俄罗斯文化为主线，在有些地方也涉及非俄罗斯民族的范围，但限于篇幅，也不可能把所有民族的文化详加阐述。

　　什么叫做文化?内容非常广泛，至今众说纷纭。一般指人类在社会历史发展过程中所创造的物质财富和精神财富的总和。本书侧重于精神文化，而以教育、科学、文学、艺术、生活方式为具体内容。

　　俄罗斯是一个有丰富文化遗产的国家之一。高尔基曾写道：“在任何地方不到100年光景，都不曾像在俄国这样人才辈出，群星璀璨……。”整个俄罗斯文化就是晶莹的群星座。19 世纪俄罗斯文学的繁荣，近四十年来前苏联科学技术(尤其征服宇宙空间)一个接着一个的创举，都震动了全世界。巨大的文化成就又都是在极端恶劣的社会环境或自然环境中创造出来的。可见俄罗斯人民有着多么大的创造力!埃德加·斯诺说过：曾在苏联住过的美国人，不论他们对苏联的政见如何，“无不称赞苏联人的天才”。

　　俄罗斯人民十分珍惜优秀的传统文化，并引以自豪，同时善于吸收外国优秀的文化成果，尤其贪婪地吸收西欧文化的精华。来丰富、发展自己的文化。18 世纪以来，俄国与其他国家文化联系的频繁是显而易见的。俄国到西欧学习的，西欧到俄国工作的，不胜枚举。只要看看俄国各文化部门的形成和一些著名文化人的成长过程，就可以知道为什么俄国文化能够在短短的期间内赶上世界先进的水平。

　　外国文化又都不是照搬到俄国的。凡是照搬的都不能持久。外来文化与俄罗斯文化都经过一个融合的过程，才发展为具有俄罗斯民族风格的文化。这也是为整个俄罗斯文化史所证明的。

　　俄罗斯与中国是近邻。两国的文化联系有很长的历史。在当前国际交往十分频繁的情况下，我们应加强对俄罗斯在文化方面的成就的了解和研究。本书的出版，将有助于我国读者对绚丽多彩、令人仰慕的俄罗斯文化的了解。由于理论水平和知识的限制，一定有不少疏漏和错误，请读者严加批评指正。本书在选题、撰写、编审过程中，得到人民出版社吴道弘、陆世澄、孙祥秀、王德树同志的大力支持。孙祥秀同志提了宝贵的修正意见。中国社会科学院世界历史研究所名誉所长陈翰笙同志给予热心的指导，并为本书命名。在此向他们表示深切的感谢。