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论赌，香港是有悠久的历史了。今天位于跑马地的坟场，是因为战前火烧马棚，众多赌徒谢世而设立的。我的先父当日也在马场，被烧了半头头发，大难不死，是家母生时常说的张家典故。 我很欣赏今天仍存在的、在跑马地坟场门外的对联：“今日吾躯归故土；他朝君体也相同。”据说这对联是当时的一个鬼佬港督所拟的，虽然“归故土”对“也相同”不工整（平仄没有问题），但对联实在好。 香港历来所开的赌，赌马及六合彩之类的，是政府的专利。这不由得使人联想到“只许州官放火，不许百姓点灯”。但港府在这些“开赌”上所赚到的钱，大都用作“善举”，市民就没有什么话可说了。 反对香港私营开赌的人，数之不尽。为何如此呢？这是个不容易解释的问题。一说“赌”是不道德的行为，有伤风化。这观点显然不成立。以人口的百分比来说，香港的赌徒应该是近于世界之冠。赌马的狂热姑且不谈，单是赌股市、赌楼市，人多势众，而其风险之巨，的确是像苏东坡所说的“惊涛裂岸，卷起千堆雪”！ 其实，我们每个人天天都在赌。你到超级市场买鸡蛋，要赌是好还是坏的。你在任何市场下任何的注，在某程度上都是一项赌博。 好些反对香港开赌的朋友，是不希望自己的儿女有“好赌”的不良嗜好。没有建设性的、或然率说是败多胜少的赌，我也劝自己的儿女要知所适从。但开赌场可以严禁某年龄之下的少年，而有规模的赌场，青少年就是容许也没有钱去下注。另一方面，住在拉斯维加斯的朋友告诉我，该市的本地人不赌。 我自己的儿子二十七岁，对赌没有兴趣，怎样劝他去试赌一下，也不肯听老父之言。女儿二十六岁，喜欢赌几手，问题是她从来节俭，到赌场只限一百美元为可输的上限。不久前她到拉斯维加斯，我在香港以长途电话劝她多赌一点（到了该城，不赌有什么意思？），她就是不听。 毋庸讳言，赌博是一种娱乐，可以消磨时间。去年夏天，我到赌城Lake Tahoe 去开经济会议，晚上闷得怕人，我拿三百美元去赌，以为可以买半个小时的娱乐时间。殊不知赌来赌去也输不掉。赌了两个多小时，兴趣尽失，但赌桌上的钱有增无减。我于是每手将所有的钱都推出去，到第三手才能输清光，诚苦事也。 最有分量的反赌言论，是开赌场会引来黑社会的操纵，治安会有问题。昔日的芝加哥与今天的澳门就是例子。是的，在传统上赌场与黑社会的混合有迹可循。但为什么如此呢？ 一个可靠的解释，是历史上赌场往往是非法的，所以黑帮当道。黄、赌、毒的经验皆如此。就是像澳门那样，赌场合法化，但若政府管制发牌的数量，以至“油水”过多，那么贪官、黑道就会有混水摸鱼的空间。 近二十年来，美国拉斯维加斯的众多赌场办得好，使人对该赌城刮目相看。除赌以外，酒店的设计五光十色，令人目不暇给，而表演节目应有尽有，要赌与要不赌的皆有所适从，实在是一个消闲的好去处。我自己对这一类娱乐没有嗜好，但数之不尽的朋友很欣赏，每年总有几个周末到那里花点钱。听说美国东岸的大西洋赌城也办得不错。 今天，拉斯维加斯是美国发展得最快的一个城市。游客每年数千万，销展及国际会议触目皆是，而据说赌场三分之一的收入，是来自我们亚洲人。治安可人，而到那里散散心的多是有识之士，是有分量的道德判断者。 是的，像澳门那样的赌城我反对，像美国华盛顿州近十年来在印第安人的土地上设立的赌场，搞得不伦不类的，我认为没有意思，不办算了。近乎拉斯维加斯那样现代化的、以消闲为重而又能引来举家大小的游客光顾的赌城，香港不妨客观地考虙一下。 建议香港开赌的一位朋友提出大屿山为地点，甚有见地。我们花了那么多钱搞基建，是应该多加利用的。香港是有条件把一个小赌城办得很好的。慎重衡量，没有信心办得好才放弃，是上策。 赌城的成或败、好或坏，历史上的档案有的是。我们的财政司长是不难找到可靠的资料及顾问的。有了可靠的资料，我个人有三个建议。 其一，政府不要向管制牌照数量而多赚牌费那方面打主意。政府不要赚生意所得税及地价以外的钱，要让赌场带来的利益地流到市场上去。其二，要尽可能向国际的大庄家招手。我们引进外资的同时，也要引进设计与赌法，务求国际化。 其三，外地的经验告诉我们，成功赌城的重点不是赌，而是娱乐。今天中国大陆的歌星、舞星不计其数，菲律宾的历来都有看头，所以要办赌城，政府是要大量放宽这些艺员的进口的。 反对香港开赌场的权威人士，有责任到拉斯维加斯去考察一次。 |
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