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他们把小龙子葬掉之后，亚姐简直发了什么病的样子，十几天都没好好地吃一 顿饭。她坐在窗口那个老位子上，一声也不响，眼睛空洞地望着外面，好象在老远 地想了开去，又好象什么都没想。 “亚姐你何苦呢。孩子反正已经死了，他是……” “你自然不要紧！——他又不是你的儿子！” 她不涂口红，也不擦粉，让颧骨上面几点雀斑很分明地显现出来。嘴唇肉瘦得 缩了进去，轻轻地露出了牙齿：打这里常常流出些没有声音的话，二少爷就是听不 见可也感得到的。 男的偷偷地瞟她一眼，在肚子里回答了她： “何必呢！何必拿我来出气呢！” 天刚刚下过一阵雨，凉得很舒服。太阳打破云里挤出来，把大地蒸出了水汽— —带着一股很浓的泥土味儿。 二少爷吸吸鼻子，叹了一口气。 “想不到他会死。……命里不招。……” 那个可狠命地横了他一眼。她讨厌他那种痒不痒痛不痛的腔调。可是别人一沉 默下来，她就简直想要蹦起来把他揍一顿。这孩子分明是害在他手里：他巴不得他 死！ 可是她还那么坐着不动，隐隐约约仿佛总听见有微弱的哼声。她侧着脸注意了 会儿，给谁催迫着一样的叫她想下楼去看看，一下子可又清醒过来了。好象她身子 突然搬到另外一个地方似的，只有那些嘈杂的响声叫声刺着她的耳膜。 “去了，去了。”她嘴唇吃力地掀动一下，心脏上仿佛给狠狠地戳了一刀。 她不知道她该怎么办。似乎她只有呆坐在这张椅子上，等到她想好了第二步的 办法才可以起身。 唉，她只想要做一个好好的人。什么苦她都吃得来，什么磨难她都熬得住，只 要人家承认她是正派人家的太太。这一年她拿全副精力放在小龙子身上：这孩子虽 然那么小，可是能替她奠定她在唐家的地位名分。 奶妈就跟她谈过： “奶奶你真要防防二少爷哩。他有了你——他还是在外吃花酒赌钱，跟你没得 个恩爱。” “我也晓得，”她爽直地微笑一下。她倒不在乎什么恩爱不恩爱，她只要有人 帮她脱出从前那种日子，让她在正派的世界里露露脸。 “我是做梦……”她痛苦地想。 随后她拼命镇定着自己，抬起那双发红的眼睛瞧着二少爷： “喂，你过来，我有话跟你说。” 她声音发紧，牙齿咬着不叫它打颤，象受了寒的样子： “我们这个样子到底算什么呢？你老实告诉我——你打算怎么样。这块地方我 真住腻了，我真讨厌死了，我实在熬不下去！我们算什么嗄，到底？要尽是这样不 三不四的，我当初怎干要跟着你来——跟着你来——这个样子！” 亚姐可反复着那句话： “你——老实告诉我：你到底怎样打算，你到底怎样打算！” 看来她倒还平静，好象已经决定了什么别的大计划，不过还要把这件事谈几句 告一个段落。二少爷索性等了会儿才开口，他相信再稍为过些时候就会跟平素一样 ——大家快快活活过日子的。 这些谈过不止二十遍，今天这回也并不见得比往常难对付些。 “你总当我亏待了你，”他说。“我其实——唉，我真不晓得要怎么说才好！ 我没得一天不想你，想着小龙子。嗨，你不晓得。有许多事——我辛辛苦苦——我 就是为的你。不过我不好写信给你，那块的人要是一晓得我写信给你——我——我 ——当然要瞒住他们点个。……” 那个突然爆发了什么似的，两个拳头紧得发抖，往他跟前冲进了一步。 “好啊，好啊！——瞒着他们！”她尖叫，嗞出了牙齿。“唵，我丢了你的丑！ 我晓得的：我不是人，我不是人，只有你是人！” 楼梯上响起了脚步声，越来越急促，越来越急促，于是门口白影子一晃——李 金生进来了。他仍旧头发刷得光光的，衣裳穿得笔挺，并且有礼貌地取下那顶草帽， 想要明白是怎么回事地看着这边。 真不巧！——他就偏偏要在这个当口闯进来！ 二少爷努力装出没在乎的样子，带种开导小孩子的派头对亚姐摆着手： “呃呃！……啧！何必呢。你听我说，你听我说……” 女的可不管这一套，只顾自己流水似地泻出来： “我见不得人！我该死，该死！我活该躲起来——不三不四的藏在这块！好让 你做孝子，做好人，叫大家把你当孔夫子看……” “我几时叫人当我孔夫子看的嗄，”他轻轻分辨着。 “你这没良心的家伙！畜生！……你当初跟我怎么说的，你当初怎么跟我说的！ ——我问你！——你没得一句话算得数的！你没得一句人话！你这张嘴，你这张嘴 ——兔子屁股还比你值钱占个！……” “什么话，什么话！——难听不难听嗄！” “哼，难听，你要面子！——我偏敞开来说！你去做好人。你去做好人！我要 在江南江北贴你的招子——叫大家晓得晓得你是一注什么货！……” 唐启昆僵了一样站在那里，腮巴肉抽动着。那双眼睛不知道是因为取了眼镜还 是因为疲倦，显得没有神。他提起腿来要退一步，可是又不敢。他觉得李金生正用 种看热闹的劲儿站在旁边，嘴角上还轻轻巧巧的闪着微笑。 他猛地掉过脸去： “你来做什么，你！” 那个刚一发愣，他又吼起来： “钱呢，钱呢？——你答允我的钱呢，嗯？” “拨不出。” “你这个混蛋！你这个混蛋！”发白的嘴唇中间溅出了白沫。脚在楼板上顿着。 “你想不想干了，你！你简直——你简直——嗯！……混蛋！也不想想吃的什么饭！ ——这不识抬举的家伙！” 李金生用鼻孔笑了一声。在这么个局面里面——李金生竟好象有什么壮了他的 胆似的—— “二先生说话也要留神一点！我是你们硬留下来的，哪个王八蛋才高兴吃这一 碗饭！不过我干一天就凭良心干一天，叫我鬼鬼祟祟骗朋友——我不来！” 这里插进了亚姐的喊声： “李先生，你不要睬他！你跟他讲什么！——他是个畜生！” 外面轮船“呜！”的一叫，二少爷觉得这声音竟成了个看得见的东西——打阳 台上射进来，往他心坎里穿过去。码头上的车轮也震得屋子打起颤来，仿佛怕有什 么祸害似的。他可巴不得它一下子塌下来，把大家在这下面压死——连他自己在内。 可是他只苦笑着： “呃，莫吵莫吵。我跟他谈正经事。” 于是他结里结巴解释一番。他叫别人相信——他只是为了要钱用。边说边瞟膘 亚姐，舌子越来越不灵活。他简直有点害怕，好象他的隐事全盘给抓在李金生手里 一样。末了他竟待朋友那么——表示他没有什么地方不相信对方。筹钱的话——仿 佛成了一种忌讳，会重新招致出什么祸事来的，他再不提起了。 这种胆怯怯的劲儿叫他自己也觉得奇怪，并且不安心。 “哼，他想卡住我！——他凭的哪门子嗄！” 他怪他自己不该这样轻信那个姓李的。他拼命追记一下，看曾经把什么事告诉 了别人没有，可是想不上来。可是这屋子，这亚姐，这李金生——叫他心里闪出了 那种特别的温情，那种模里模糊可又甜蜜蜜的温情。这正跟做过的梦一样：醒了之 后偶然会触动一下，不过梦境已经记不清楚，就只剩下这一点点朦胧的感觉了。 从前他在这省城里过的快活日子，简直成了前一辈子的事。 “他们都变了，”他对自己说。身子已经走到街上，许多黄包车都围着他，可 是他不知该到什么地方去。 亚姐简直象有个鬼怪附在她身上。李金生也离开了他，那个叛徒。他向来—— 只有在这里才感得到家庭的乐趣，才能够得到人类应该有的温存，才有个真正亲信 人跟他商量一切事情。…… 这些情景现在可忽然结成了糊涂的一团，渐渐变了颜色。然后一下子转动起来， 就什么都瞧不见了。 他头脑子一阵昏，几乎站脚不稳。 “车子！车子！” 一坐了上去——就带着要呕吐的脸色往前面乱指着： “快拖！快拖！快！那块！那块！……” 这天他又找王健民他们去玩，直到半夜两点钟才回家。这座楼房成了个冰窖， 一走进就有股冷气侵着他的脊背。四面都静得不象是人住的屋子，几乎连自己的存 在都有点怀疑起来。 “明儿个就过江家去吧！” 他闷闷地抽了一口气，一会儿他又觉得这个打算未免太对不起人。 “没有睡着啊？”他走到床前，隔着帐子温柔地问。 躺着的那个一直不动，熬着肚子疼似地把身缩着。她眼睛张开了一半，呆登登 地瞧着枕角上绣着的玫瑰花。可是那个男子一走近，她马上闭了眼睛。 唐启昆要引她说几句话，他去关上了窗子，把阳台门也封得严严的：亚姐向来 爱讲求什么新鲜空气，现在她也许会起来干涉。可是她仍旧保持着原来的姿势，好 象没有看见他。 男的点起一支烟，瞧着墙上自己的影子，觉得他自己可怜起来。 “唉，她真的变了，真的变了。” 这么着算什么嗄，她连睬都不睬他，瞧都不瞧他一眼。人家有什么对她不起呢 ——她把这世界搞成这么冷冰冰的样子！他把烟往痰盂里一扔，接着又嫌两只手空 着太无聊，重新又拿起一支烟来。身上虽然在冒汗，他可常常有要打寒噤似的感觉。 嗨，他宁可让她吵一场，让她拍着床沿臭骂他一顿，把什么话都骂出来也不要 紧。这么老躺着不理会他——他就简直疑心他自己不是活在这个世界里的了。 于是他想了一想前几年的劲儿。他心一软，好象看见了什么怪悲惨的情景一样。 现在他忽然有一个怪念头在他肚子里发烫：他觉得他骗了亚姐，对亚姐不起。这种 热辣辣的念头竟烧得他血管都发胀，仿佛有种什么力量逼着他想要去牺牲自己—— 去到她那里赎罪。 他拿着烟的那只手可冰冷的，并且打着颤。心狂跳着，似乎正要去冒什么大险。 他老实想要冲过去——一下子掀开帐子，抱着她哭一会，叫她原谅他。他叫她受了 苦，他只有她这么一个亲人，可是他一直没对她说过一句真话，全谈不上什么恩爱。 他这回该把他什么打算都丢掉，什么闲言闲语都不管——拿这些苦难来赎他自己的 罪。他得跪在她面前发誓： “我跟你家去，我跟你家去！……我们祭祖宗，请酒，放爆竹……你是我的发 妻。……我要是说了话不算数——叫天雷劈死我！……” 他尴尬地站在那里，动都不动。他觉得自己是站在个很高的崖边——一个不留 神就会摔下去。他用熬着痛的脸色抽了一口烟，好象怕它会打伤他的肺，可是他又 不得不抽。 “跟她商量一下子。……以后呢？” 以后他看见许多熟面孔，不过模模糊糊——辨不出哪一张是谁的，他们在咭咭 呱呱谈着他。 “原来唐老二是这么一个荒唐鬼！” 象他这么一个男子汉——怎么要搞上那么一个女人呢？他该在好好的人家里讨 一个填房，让他自己得一笔很象样的陪嫁。女家顶好是个新发户，没得什么田，只 拿得出现洋：譬如说——万把块钱！并且舅老爷还可以替他找一个好位置。 唐老二坐下又站起身，使劲把手里的烟一摔： “我不能让小鸭子耽误我！我不能，我不能！她是什么东西！——我该派讨她 的好啊？该死！” 就这么着，他重新装出一副满不在乎的样子。他冷冷的对谁也不言语，连李金 生跟他说话——他也不怎么理会。对亚姐呢顶多不过瞟一下她的脸色，于是戴着帽 子走了出去。仿佛他只要他一冷淡得比亚姐还厉害，就表示是他胜利似的。 他天天跟那些老朋友在外面混，一面想着要拿怎么一个理由来才可以过江回家 去。 “怎么跟她说法子呢？”——要没有借口就走，他觉得总不应该。 哼，丁寿松这家伙简直靠不住！到如今还没个信来。 他在人行道上走着。后面有两辆空车子跟着他，跟他谈着价钱。他脑子里乱七 八糟的：似乎亚姐跟李金生都在对他吵着什么，大嫂也哭哭啼啼他说他欺凌她孤儿 寡妇。一会儿又听见大太太和五二子在捣着鬼，不怀好意地对他瞟着。如今他简直 不能算是个有儿女的人：家里那位大少爷一天到晚不跟他见面，只到小校场去听说 书，在路上看壁报，遇见他的时候只冷冷地瞧他一眼，好象一个路人在看着他家里 出了点什么热闹，说不定竟有点幸灾乐祸。 “小龙子好好的怎么要死掉呢？”他喃喃地说。“为什么呢？——我一个儿子 也容不得！” 后面那两个车夫可还在那里哇啦哇啦，他烦躁得直吼： “滚！” “二百钱我拉去。” 二少爷猛站住，抽风似地擎着拳头： “拉你妈的层！走到了这块还要二百文！你们这种——你们这种——该死的东 西！你们处处想卡住我做！……你们你们！——混蛋！” 街上走着的一些人拥了过来，唐启昆这才走开去。全身软软的没一点劲儿，什 么地方在那里隐隐地发痛。两只脚载不住自己的体重，脚板给压得发起胀来，有生 了冻疮似的感觉。他放慢步子，长长地嘘了一口气。 到哪里去呢？他觉得他的路越走越短。前面似乎有什么挡着，可是他又不知道 这挡着的是什么东西。 “流年真不好。……” 随后他在肚子里卜着卦：如今他到王健民家里去——要是那位老同学没出去， 那他唐启昆的一切都会变得很顺利起来。 他轻松了点儿。这时候不过中午一点钟，他一吃了早饭就溜了出来的，王健民 起床总比他迟得多。于是他带种潇洒派头把两条膀子甩开了些，加长了步子。他走 过那家长江大旅馆门口的时候竟挺起了肚子，因为店里的人都认识他。 “二少爷，”站在门口的一个茶房叫。“不进来坐下子？” 可是忽然有个什么东西掉到了他头上。 茶房往楼窗口瞅了一眼，很巴结地笑着： “三老爷招呼你老人家哩。” 什么？——三老爷？唐启昆吓了一跳。 真的！正是三老爷，那位丁文侯丁三老爷！——趴在窗口笑嘻嘻地瞧着他，右 手搭在一个女人的肩膀上，嘴里在嚼着什么东西。 “来我这块坐坐，唐老二！来！” “该死的东西！”唐老二在肚子里骂。 到底他还是走了进去。他仿佛不屑去看那个女的，只是严正地直盯着那扇门， 作股正经地坐着，连丁文侯那副嬉皮笑脸的劲儿都动摇不了他。 那位三老爷大概才起床，赤着脚级着一双拖鞋，小纺的短褂子有几颗扣子还松 着。 “唐老二你要请客才行哩，正好我还没吃中饭。你不请我就不得了，我告诉你。 我晓得你的事情：你在这块养了个雌的。” “哪里！哪里！” “嗨，你还要瞒我！——南京的小鸭子。……” 于是大笑起来。那个女的可爱笑不笑地打量着唐启昆，那劲儿就好象城里人看 见乡下人做了什么傻把戏。 半点钟之后，唐启昆给丁文侯揪到了迎江楼。那个出主意叫了许多菜，看来他 不是为的要吃，只是叫他唐老二多破费点儿。 “这不算什么，”唐启昆一面跟他们走出馆子，一面放心地对自己说。他还可 以打那个丁家多捞些回来，在他们芳姑太太身上，甚至于在侃大爷身上。说不定他 们家里另外一个人还能够带一笔整的给他，整的！ 他胜利地闪了一下微笑。别人遣走了女的，再拖他回旅馆去的时候——他竟不 大挣扎，他不在乎。 “今儿个吃得真痛快，”丁文侯抽着烟，打了个嗝儿。“不过我窘得很，我要 没得一百块简直不能够移动，唐老二你该代我想想法子。” 唐老二擦燃了洋火，手停在半路上，对那个摇摇头。他点着了烟抽了一口，正 要空着嘴来说话，文侯三爷可一下子站了起来，猛的关上了房门。 “我老实告诉你！”他身于抵着门，一双发红的眼睛对唐启昆瞪着。“你不代 我办到可不行。……一百——少一文我不要！不说别的，我只跟你算算账——看你 骗了我家芳姑太太多少钱！ 唐老二傻瞧着他。 那个似乎早就预备好了的样子，流水那么哗哗地往下说着。 “你们唐家里不会没得钱。你们是了不起的世家，你们祖宗老子做官做府，还 做买卖，捞呀骗的都来……你要是不给——我跟你闹个尸山血海！”他使劲把鼻子 一抹。“唵，我向来就是这个样子，不跟人家婆婆妈妈的。说到就要做到！” 这些都一个字一个字刺着唐启昆的耳朵，逗得他眼睛眨呀眨的。他脑子里的念 头给这些话声一段段打碎了，什么也想不起来。 “呃，何必呢，何必呢，老三！有话总好说的哎，彼此是至亲。” 连自己也莫名其妙——他心里倒还算平静。好象注定了要倒个大楣，没得说的， 只好硬着头皮来认晦气。文候老三就只这一桩：一喝醉了就不认识人。 那个轶铁截钉的： “别的不谈。一百！” “少点个行不行呢？” “放你娘的屁！哪个跟你讲价钱！” “唉，你也想想我的困难。我实在是……” “你给不给，给不给！”丁文侯往这边冲了一步，酒味儿直喷。“老实告诉你： 我是代我们芳姑太要。我要代她出口气。噢，你们唐家了不起，看不起我们丁家， 丁家的人也随便给你欺侮，可是？……一百块还是客气的，不然的话！——我们不 谈！先扭下你的脑袋瓜子再说！” 唐老二拿烟的手停在空中间忘记了抽。怎么办呢？看来他要是不答允——哼， 那！ 可是他打算辩明几句。哪个说的他看不起丁家？——这准是些小人瞎说瞎说的， 想离间这两家亲戚。他眼珠子想逃避似地一会儿看着丁文侯那张红脸，一会儿盯着 红漆地板。他怕他吐出来的声音会打颤，故意放低了许多，那些字句就一飘一飘的， 一个不留神就抓不住。不过他说得很熟练，他表明他自己的心迹：对大嫂他从来没 欺侮过。 “欺侮？——这两个字真叫我万死莫赎了！” 他一辈子只是为母亲、为大嫂做人。这两位长者，就是他的生命：他们叫他死 他就去死，这谁都知道，至于那一百块钱—— “我马上就要！”文侯老三插嘴。“你如今拿给我，当面点清！” “这不成问题，老三。我当然要那个，我当然。不过，不过我身边没有带钱。 ……” “那你写个字。” 唐启昆用冰冷的手颤着写好了条子，还给逼着打了一个螺印之后，丁文侯又叫 起来： “茶房，茶房！……喊账房上来！” 随后他正言厉色地告诉那位老弯着腰的掌柜：他这儿的旅馆账问唐二少爷去算。 “他住在哪块你晓得的。要是跑掉了——你过江到唐家里去找他！” “是，”那个很小心地答。他们全都知道丁三老爷的脾气，谁都不敢迟疑一下。 前几年他们待这位老爷太不客气了点儿，有一次竟扣过他那口小皮箱算账。自从侃 大爷当了京官，连县太爷也巴结得周周到到的，侯三爷就老是拿出这些难题来—— 把从前的事情算总账来了。 这回他们可钉住了唐老二：这还容易对付。 唐老二脸子发了白，在肚子咆哮着： “混蛋！该死的东西！——简直该枪毙！该枪毙！该枪毙！” 他胸脯要爆破似的直喘不过气来。他老实要拿个什么铁东西把这些人都打死， 把这家旅馆捶碎。他要把这省城点火药炸掉，让他那所小楼房裂成一颗颗的火星子， 连亚姐也死在里面。 不知道什么时候——他已经走到了街上。 到处都是烟雾雾的。路灯发着红色，看去简直是一颗颗烂疮疤。马路炙得他脚 板发烫，叫人想到地里下蕴着了一股火，要把这城市烤焦。于是他那所小洋楼就好 象一架蒸笼，四面都闷得紧紧的，他觉得连心都跳不起来了。 他茫然四面一看，想找个东西来发泄一下。 亚姐可仆着睡在那里，腮巴子压在枕头上，嘴巴给挤成了歪的。外面江上有一 艘小火轮突然一吼——声音直冲到了天上，叫唐启昆打了个寒噤。 “我受不了，我受不了！我要走！我一定要走！——随便到哪块！” 肚子给裤带绷得很难受，他动手去解开，可是它给拉成了个死结。 “该死！” 咬着牙一使劲——噗！他这就赶紧抓住了裤腰不让它掉下来。 “什么东西都跟我作对！什么人都跟我作对！” 他把两个胳膊搁在桌上，托着腮巴，想起他一切的熟人来。眼睛不动地对着前 面那盏电灯，牙齿轻轻地咬着嘴唇，这么着一直坐了一个多钟头。他反复地对自己 说： “真不行，真不行。不作兴这个样子的，不作兴。” |