大清相国

一六九

　　俄罗斯使臣跪奏道：“清朝皇上英明，虽躬居九重之内，光照万里之外。”

　　朝鲜使臣也上前跪奏：“朝鲜国王恭祝清国皇上万寿无疆！”

　　使臣们纷纷高呼：“精国皇上万寿无疆！”

　　皇上笑道：“国朝德化天下，友善万邦，愿与各国世代和睦，往来互通。赐宴！”

　　没多时，宴席就传上来了。皇上就在御座前设了一桌，使臣跟王公臣工通通在殿内席地而坐。皇上举了酒杯，道：“各位使臣、列位臣工，大家干了这杯酒！”

　　众人谢过恩，看着皇上一仰而尽，才一齐干杯。张善德剥好了一个石榴，小心递给皇上。皇上细细咀嚼着石榴，道：“京城冬月能吃上这么好的石榴，甚是稀罕。这石榴是暹罗贡品，朕尝过了，酸甜相宜，都尝尝吧。”

　　使臣跟王公臣工们又是先谢了恩，才开始吃石榴。皇上忽见陈廷敬望着石榴出神，便问：“廷敬怎么不吃呀？”

　　陈廷敬回道：“臣看这石榴籽儿齐刷刷的成行成列，犹如万国来朝，又像百官面圣，正暗自惊奇。”

　　皇上哈哈大笑，道：“说得好！陈廷敬是否想作诗了？”

　　陈廷敬忙拱手道：“臣愿遵命，就以这石榴为题，做诗进呈皇上。”

　　皇上大喜，道：“好，写来朕看看。”

　　张善德立马吩咐下面公公送来文房四宝，摆在陈廷敬跟前。陈廷敬跪地而书，很快成诗。公公忙捧了诗稿，呈给皇上。

　　皇上看了片刻，轻声念了起来：“仙禁云深簇仗低，午朝帘下报班齐。侍臣密列名王右，使者曾过大夏西。安石种栽红豆蔻，火珠光迸赤玻璃。风霜历后含苞实，只有丹心老不迷。”

　　皇上吟罢，点头半晌，大声道：“好诗，好诗呀！朕尤其喜欢最后两句，风霜历后含苞实，只有丹心老不迷。这说的是老臣谋国之志，忠心可嘉哪！”

　　陈廷敬忙跪了下来，道：“臣谢皇上褒奖！”

　　皇上兴致甚好，道：“今日是个大喜的日子，朕命各位能文善诗的臣工，都写写诗，记下今日盛况！”众臣高喊遵旨。

　　高士奇还得接收南书房送来的折子，喝了几杯酒就先出来了。正好碰上索额图急急地往澹宁居赶，忙站住请安：“士奇见过索大人！皇上又要重用大人了，恭喜恭喜！”

　　索额图冷冷的问道：“你怎么不在澹宁居？”

　　高士奇道：“南书房每天都要送折子来，奴才正要去取哪！”

　　索额图又问：“今儿皇上那儿有什么事吗？”

　　高士奇回道：“见了各国使臣，又赐了宴，又命臣工们写诗记下今日盛况。皇上正御览臣工们的诗章。陈廷敬写了几句咏石榴的诗，皇上很喜欢。”

　　索额图哼着鼻子说：“我就看不得你们读书人这个毛病，写几句诗，尾巴就翘到天上去了！”

　　高士奇忙低头道：“索大人教训得是！”

　　索额图瞟了眼高士奇，甩袖而去。高士奇冲着索额图的背影打拱，暗自咬牙切齿。

　　索额图到了澹宁居外头，公公嘱咐说：“皇上正在御览臣工们的诗，索大人进去就是，不用请圣安了。”

　　公公虽是低眉顺眼，说话口气儿却是棉花里包着石头。索额图心里恨恨的，脸上却只是笑着，躬着身子悄声儿进去了，安静地跪在一旁。

　　皇上瞟了眼索额图，并不理他，只道：“朕遍览诸臣诗章，还是陈廷敬的《赐石榴子诗》最佳！清雅醇厚，非积字累句之作也！”

　　陈廷敬再次叩头谢恩，内心不禁惶恐起来。皇上今日多次讲到他的诗好，他怕别人心生嫉妒，日后不好做人。

　　皇上又道：“陈廷敬督理钱法，功莫大矣！倘若钱法还是一团乱麻，迟早天下大乱，哪里还谈得上收复台湾！”

　　陈廷敬愈加惶惶然，叩头道：“臣遵旨办差而已，都是皇上英明！”

　　皇上同臣工们清谈半日，才望了眼索额图说：“索额图，你也闲得差不多了，仍出来当差吧。”

　　索额图把头叩得梆梆响，道：“臣愿为皇上肝脑涂地！”

　　皇上又道：“你仍为领侍卫内臣工，御前行走！”

　　索额图仍是叩头：“臣谢主隆恩！”

　　明珠心里暗惊，却笑眯眯地望着索额图。索额图不理会明珠的好意，只当没有看见。

　　过了几日，皇上仍回了紫禁城，索额图抽着空儿把高士奇叫到府上，问道：“说说吧，皇上怎么想起让老夫出山的？”